Succesvolle editie Epe on Ice

EPE- Maar liefst 20% meer bezoekers dan het jaar ervoor heeft de 16e editie van Epe on Ice gehad. Daarmee is het evenement, dat gehouden werd van 13 december tot en met 5 januari in het Loefpark, het succesvolste tot nu toe. “Het aantal bezoekers is veel hoger dan andere jaren”, vertelt Joop de Lange namens de organisatie. “We hebben bijvoorbeeld ruim 20% meer schaatspassen verkocht, tegen de 500 stuks.” Met zo’n pas heb je onbeperkt toegang tot de overdekte ijsbaan. 

“Je kunt zien dat Epe on Ice in een behoefte voorziet. Niet alleen om de jeugd in beweging te houden maar ook om elkaar te kunnen ontmoeten in de kerstvakantie. In die periode is er voor de jeugd weinig te doen en biedt de ijsbaan een mooie plek om af te spreken.” De Lange geeft toe deze grote toeloop niet te hebben verwacht. “Wij zijn ook verbaasd over de toename al is dat wel onze doelstelling”, zegt hij. “Epe on Ice is weer een geweldig evenement waar we de kinderen heel blij mee hebben kunnen maken.” Naast de reguliere openingstijden waren er allerlei activiteiten georganiseerd voor zowel de jeugd als volwassenen denk daarbij aan de Mini-Elfstedentocht, Kindercurling en de Tienerdisco en het Bierkratschuiven en de Curling-Cup voor de ouderen onder ons. 

Vrijwilligers bedankt

Joop benadrukt dat het evenement valt of staat met de inzet van de vrijwilligers. “Het is zo mooi dat er zoveel vrijwilligers zijn die zich bij ons hebben aangesloten om de jeugd in beweging te krijgen. We zijn met ongeveer 150 vrijwilligers in totaal en die zijn allemaal nodig. Want tijdens Epe on Ice heb je zo’n zes vrijwilligers per uur nodig. En tijdens de op- en afbouw 20 tot 25 vrijwilligers per dag. Dat is een hele puzzel maar het lukt elk jaar weer en daar zijn we ontzettend dankbaar voor.” Graag wil Joop van de gelegenheid gebruik maken om de goede samenwerking met de gemeente Epe voor het voetlicht te plaatsen. “Zij houden toezicht en denken met ons mee.” Allemaal ingrediënten die mede verantwoordelijk zijn voor de succesvolle editie van Epe on Ice. “Ik krijg veel bedankjes van mensen te horen als ik door het dorp loop. Dan besef je pas hoeveel mensen ervan genieten. Dat heb je niet door als je er druk mee bent”, vertelt hij lachend. Ook financieel is het een goede editie geworden. “En dat is belangrijk want als je al zoveel jaren Epe on Ice organiseert, moeten er ook spullen vervangen worden en dat kost geld. Als we geld overhouden, investeren we dat weer in de organisatie. Epe on Ice wordt elk jaar geweldig ondersteund door heel veel bedrijven en winkeliers die ons sponsoren. Daardoor merk je dat het evenement gedragen worden door de hele samenleving.” Een van de populaire onderdelen is de Curling-Cup. Maar liefst 72 bedrijfsteams bestaande uit vier personen gingen de strijd met elkaar aan op de ijsbaan. “Op 4 januari was de finale en dan zijn alle teams aanwezig in de tent en is het gigantisch druk. De sfeer is dan zo leuk. Er worden heel veel sociale contacten gelegd en dat is ook ons doel: om de samenleving bij elkaar te krijgen.” Naast de gezelligheid wordt er die avond natuurlijk ook gestreden om de winst. Ditmaal wist het team van Remkes te winnen, de tweede plek ging naar Hema Epe en derde werd VVS Bouw. Ook het Bierkratschuiven is populair. “Daarbij is het enthousiasme heel groot en het is heel gezellig.” Bij het kindercurling deden zo’n 30 teams mee. “Dat is voor ons heel leuk om naar te kijken. Bij de kinderen is het vaak nog meer een strijd dan bij de ouderen.” Inmiddels is de ijsbaan en de tent weer afgebroken maar de organisatie zit niet stil. “Nee, we zijn nu alweer bezig met het volgende jaar en kijken altijd wat er eventueel nog beter kan.” En waar dat toe leidt, kun je richting het eind van het jaar wederom in de Epe on Ice special in deze krant lezen. Foto: Henk van Dragt.