Zwemschool Christien stopt na 42 jaar

EPE/HEERDE- “Ik heb het altijd met veel liefde gedaan”. Dat is het eerste wat Christien Osinga zegt aan haar keukentafel over ruim 50 jaar zwemjuf zijn en 42 jaar haar eigen zwemschool hebben. Het liefst wil ze hiermee niet in de belangstelling staan – “schrijf maar drie regeltjes”, waren haar woorden - maar in al die jaren heeft ze ruim 9000 zwemdiploma’s uitgedeeld en kun je wel stellen dat Juf Christien en haar Zwemschool Christien in hotel Fletcher in Epe een begrip zijn in Epe en Heerde. 

Hoewel ze zelf vroeger een “pesthekel had aan zwemmen”, was haar kleine meisjesdroom ‘badjuf worden’. “Ik was een jaar of 4-5 en kwam bij mijn oma en opa op de boerderij dichtbij de natuurbad de Wijerd en ik wist ‘dat ga ik worden’. Dat viel aanvankelijk tegen. Als 17-jarige ben ik begonnen aan de opleiding in Arnhem en heb aan het bad gestaan. Ik was bijna in shock, mijn kleine meisjesdroom kwam totaal niet overeen met hoe het werkelijk ging. Langzaam maar zeker ontdekte ik tijdens de opleiding dat ik lesgeven verschrikkelijk leuk vind. Ik werd hierin uitgedaagd want ik heb een doel, maar kinderen hebben een ander doel, en om samen tot het einddoel te komen is een heel proces. Gaandeweg ontdekte ik; dit is mijn hobby”. Ze werkte in verschillende zwembaden in de wijde regio zoals Kampen, Nunspeet en Nijkerk tot ze in 1982 begon bij de Wijerd. “Joop van der Spek – een mooi, wijs mens - kon een assistent gebruiken, maar ik had één voorwaarde: ik wil helpen, maar óók lesgeven. Tevens ontwikkelde ik allerlei activiteiten ter promotie van de Wijerd zoals miss Wijerd verkiezing, op de braderie staan en polowedstrijden. Enkele ouders vroegen mij of ik ook in de wintermaanden zwemles kon geven. Daarop heb ik overlegd met hotel Dellenhove dat in mei 1982 was geopend. In september van dat jaar ben ik daar begonnen met zwemles geven. De zomer van 1983 ben ik nog terug geweest bij de Wijerd, maar toen werd het al zo druk met mijn zwemschool in het hotel en ben ik nooit meer weggeweest.” Naast zwemles voor kinderen gaf Christien ook baby-peuterzwemmen, zwangerschapszwemmen, bewegen voor ouderen, zwemles voor ouderen en conditiezwem-trimgroepen. Ze heeft vele jaren samengewerkt met Marli Verhoef, Marli gaf dan zwemlessen aan een aantal andere zwemgroepen. En daarnaast was er de assistentie bij het diplomazwemmen van Jolanda Toorn. Ook heeft ze goede herinneringen aan Michelle Koetsier die als stagiaire Christien heeft bijgestaan.

Streng

Juf Christien staat bekend als een strenge juf. “Zelf noem ik het liever erg duidelijk, direct en consequent. Duidelijkheid biedt veiligheid en dat maakt dat een kind op je kan bouwen en zich aan je durft over te geven omdat ze je kunnen vertrouwen. Zelfvertrouwen en weerbaarheid bij kinderen is erg belangrijk! Ik probeer ze te zien, geef veel persoonlijke aandacht en probeer oog te hebben voor wat het kind nodig heeft en dat kan per kind enorm verschillen. Van grapjes, tot aanmoediging of een duidelijke nee.” Christien is tijdens haar zwemlessen altijd in fantasie en spelende vorm bezig met de kinderen. “Het is heerlijk om met kinderen te werken vanuit hun fantasie en verbeelding. We doen dieren na, gaan op reis naar andere landen, visjes kijken en schatkistjes die er niet zijn opduiken. In het zwembad zit toverwater, het is water dat je vriend wil zijn, water dat jou kan dragen maar dan moet je wel een paar trucjes leren. Kikker, schaar en potlood voor de beenslag. Armslag is soms een pannenkoek en een pizzapunt, gestrekt naar beneden springen is een potlood sprong, een val achterwaarts in het water heet een bibsval. Onderwater naar de overkant zwemmen is de Efteling.” Hoewel ze door veel ouders als ‘streng’ wordt gezien, zijn het juist de kinderen die tegen haar zeggen ‘ik vind je lief’. En dat blijkt ook uit de mappen vol met bedank briefjes, tekeningen, foto’s, kaarten en knutselwerken die Christien heeft bewaard.

Pipi Langkous

Christien bereidde haar lessen altijd voor. “Ik hield alles bij, per les en de vorderingen per kind. Boekwerken vol! Je leert geduldiger te worden, en om mee te gaan in de stroom en tijdig af te slaan. Dat is letterlijk zo maar ook in het leven en dat levert uiteindelijk altijd mooie dingen op. Nieuwe inzichten, geduldiger en gefocust op de mogelijkheden die er dan wel zijn. In die zin heeft het mij een beter mens gemaakt. Mijn grote voorbeeld is altijd Pipi Langkous: ‘ik heb het nog nooit gedaan, maar ik denk dat ik het wel kan’. Mijn lijfspreuk is ‘het geheim van geluk is vrijheid, het geheim van vrijheid is moed’. Uiteraard ging in al die jaren niet altijd alles goed, maar ik leerde snel en probeerde waar nodig bij te stellen. Soms heb ik dingen gedaan of gezegd die niet goed waren, altijd heb ik geprobeerd om het op te lossen, terug te draaien, sorry te zeggen. Het enige waar ik spijt van heb is dat ik nu stop want ik was met veel liefde nog een paar jaar doorgegaan. Ik had nog een wachtlijst van twee jaar! Ik heb er nu vrede mee. Ik heb gepassioneerd, met veel liefde en aandacht mijn lesjes gedaan. Ik heb het geluk gehad om iets te doen wat ik leuk vind, ik heb nooit gewerkt, het was mijn hobby.” 

Steun en toeverlaat

Vanaf haar 17e tot haar 68e, dus ruim 50 jaar waarvan 42 jaar met haar eigen zwemschool in Epe, is Christien zwemjuf geweest. Nog een kleine maand geeft ze zwemles. Op 28 november is haar laatste lesdag en op 30 november staat het laatste afzwemmen gepland. “Ik ga mijn stinkende best doen zodat de laatste 24 kinderen de zwemlessen kunnen afsluiten met een zwemdiploma. Ik heb altijd heel hard gewerkt en met hart voor mijn kinderen”. Haar allergrootste steun en toeverlaat is haar echtgenoot Henk. “Mijn beste vriend en maatje. Zonder hem had ik nooit kunnen doen wat ik heb gedaan, hij schepte de voorwaarden waardoor het prettig werken was.” Wat gaat ze doen na 30 november? Ze noemt zichzelf kunstzinnig. “Ik houd heel erg van schilderen en van werk maken, objecten met een maatschappelijk-kritisch verhaal. Ik houd van spelen, ook in de tuin. Dat ga ik alleen maar doen, dat is wie ik ben.”